Chile tiene la mayor cantidad de glaciares en toda América del Sur, aproximadamente el 80%. El asombroso paisaje de Chile soporta glaciares de gran altitud y latitud 1. Mientras que ~86% de los glaciares de Chile (y ~94% del área total de hielo) se encuentran al sur de Puerto Montt, el resto (aunque más pequeños) existen en las montañas y a los lados de volcanes desde el lago Llanquihue hasta Parinacota. Puede encontrar más información en este enlace.
En mayo de 2022, el Ministerio de Obras Públicas, a través de su Dirección General de Aguas (DGA), publicó el Inventario Público de Glaciares 2022 (IPG 2022). En este informe se registraron 26.169 glaciares en Chile, cubriendo un área de 21.009.79 km², lo que representa aproximadamente el 2,8% del territorio nacional (excluyendo la Antártica chilena). Estos glaciares contenían un estimado de 2.710,7 km³ de hielo, equivalente a 2.301,5 km³ de agua.
Esta nueva versión del inventario, ejecutada entre el 2019 y 2022, se realizó con una metodología perfeccionada, ya que, entre otras variables, se utilizaron imágenes satelitales de mejor resolución lo que permitió la incorporación de varios cientos de glaciares que no habían sido detectados anteriormente y a su vez, se eliminaron manchones de nieve que fueron considerados como glaciares en el primer catastro.
1 Pellicciotti, F., Ragettli, S., Carenzo, M., & McPhee, J. (2014). Changes of glaciers in the Andes of Chile and priorities for future work. The Science of the Total Environment, 493C(2014), 1197–1210. https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2013.10.055
Glaciares Chilenos en Evolución: Análisis del Inventario Público de Glaciares 2022